English Version
Barnich est d'abord un toponyme (nom d'un lieu) : c'est
celui d'un petit village à la frontière du Grand-Duché, qui,
aggloméré avec celui d'Autelbas, fait maintenant partie de la commune
d'Arlon.
La première mention du patronyme BARNICH, datée de 1388, a été
trouvée dans une Charte du Couvent de Clairefontaine, près d'Arlon.
Il y est dit que le "Chevalier Heinrich von Barnich" a fait une donation au
couvent "pour le salut de son âme et celle de son épouse". La mention suivante du patronyme BARNICH apparaît lors du Dénombrement
des Feux de 1473. Johan Barnich y est cité comme bourgeois aforain de
la Ville d'Arlon. Dans l'ouvrage "Le Rhin" qui rassemble les lettres qu'il a écrites
lors de ses voyages successifs en Allemagne, Victor HUGO cite l'histoire d'un
écclésiastique assez expéditif : "En 1471, Jean Barnich,
Chapelain de Saint-Goar, empoisonne avec le vin de la communion sa maîtresse,
la comtesse de Katzenellenbogen; l'électeur de Cologne, comme son évêque,
l'excommunie, et, comme son prince, le fait brûler vif." ("Le
Rhin", V.Hugo, T.2, p.22 et 49, ed. Ch.Pirot, St Cyr, 1996)
Ensuite, en 1550, on trouve des BARNICH à Beckerich; ils y sont cités
lors de mariages avec des Eyschen, etc... A Remich, une chronique paroissiale
révèle que Michel BARNICH avait signé une convention "pour
remonter les horloges du château" Vers 1635, lors de l'intensification des combats entre les Français
et les Impériaux (nous étions alors la propriété
des Habsbourg d'Espagne, Empereurs d'Allemagne), ceux-ci avaient amenés
des troupes recrutées en Pologne et en Croatie. Ces dernières
troupes vécurent sur la région pendant 3 ans, se comportant comme
en pays conquis. En 1636, en plus des ravages de la guerre, la région
connut une intense épidémie de peste. Les premiers registres paroissiaux apparaissent vers 1630/1650. A partir de
cette époque, on voit quatres branches BARNICH dont on trace les racines
dans la région située entre Luxembourg-Ville et Arlon. A partir de 1685-1690, à la lecture des Registres Paroissiaux d'Arlon,
on voit qu'il y a une forte population de BARNICH, dont des bourgeois: Martin
BARNICH est cité dans un acte de 1693, année où il soumissionna
et emporta le marché de la réparation de la charpente de l'Eglise
St Martin à Arlon. Son frère Mathias est reçu comme bourgeois
de Luxembourg en 1684. Un des petits-fils d'Henry installa un moulin à
papier à Freylange. Un autre est meunier à Nothomb-Tontelange,
un autre à Hachy. Georges ZIMMER mentionne que ces Barnich d'Arlon occupèrent
également les moulins d'Eyschen, de Hobscheid et d'Oberpallen La branche de Septfontaines essaime alors vers la Vallée de la Semois:
on voit en effet en 1693, Henry BARNICH (fils aîné du précédent?)
aller se marier à Chassepierre avec Denise HACQUES. Il reviendra cependant
à Septfontaines en fin d'année pour y être le parrain du
premier fils de son frère Michel... Dans cette région de la Semois,
(dont le noyau citadin est la ville de Florenville) le patronyme va prendre
des formes francisées: Barnique et Bernique... (bien que plusieurs personnes
aient émis des doutes quant à la véracité de ces
liens entre BARNICH, BARNIQUE et BERNIQUE, la suite des actes de naissance,
mariage et décès des Registres Paroissiaux et le l'Etat-Civil
de la région démontre à suffisance la filiation vers les
BARNICH/BARNIG de Septfontaines...) Vers 1750 commencent alors les migrations: bien qu'on n'ait pu encore trouver
de mentions de BARNICH au Banat (Province de l'Empire Autrichien), on sait que
de nombreuses familles partirent vers le Sud de l'Allemagne, et, par le Danube,
gagnèrent Vienne pour se répartir ensuite dans les terres récemment
libérées de l'occupation turque. En gros, le Banat se situe aux
confins de l'actuelle Roumanie, de la Hongrie et de la Bessarabie. Hasard, coïncidence?
une famille Barnich originaire de Hongrie et émigrée en Iowa,
a longtemps entretenu de la correspondance avec des "parents Ukrainiens". En
fait, grâce à une enveloppe retrouvée aux Etats-Unis, on
a pu déterminer qu'il y a toujours de la descendance BARNICH dans la
"Veretskaïa Pass" qui mène de la Hongrie vers l'Ukraine à
travers les Carpathes... Des lettres ont même été échangées
en 1995! Après les grands bouleversements de la Révolution Française,
on retrouve des BARNICH à Bouillon: Jean Baptiste Barnique y a été
officier de Napoléon, (il a participé à la Bataille de
WAGRAM comme Sous-Lieutenant au 6e Rgt de Cuirassiers; la blessure au combat
qu'il y encouru nécessita l'amputation de sa jambe et sa réforme)
et sera commandant de la Garde Bourgeoise de Bouillon lors des événements
de 1830! Il décédera en 1834, nanti du titre de Chevalier de l'Ordre
ROYAL de la Légion d'Honneur (Nous ne sommes pas encore parvenus à
retrouver son dossier au SHAT de Vincennes. Existe t'il vraiment?) En 1839, lors de la ratification du Traité des XXIV articles, le Grand-Duché
est une nouvelle fois déchiré: les quartiers allemands restent
la propriété des Nassau, tandis que les quartiers romans passent
au nouvel Etat Belge. Cet épisode, et la création d'une frontière
coupant l'ancien Duché de part en part, va provoquer de nouveaux départs:
1850 voit partir de nombreuses familles luxembourgeoises vers le mirage américain.
Finalement, bien que nous restions persuadés que tous les BARNICH soient
parents, (comme la proximité géographique de leurs origines et
l'emploi constant et répété des même prénoms
semblent le confirmer), nous avons pu les regrouper dans quatre grandes branches,
désignées par la région ou le village d'où les "têtes
de lignées "sont originaires; ce sont successivement les branches d'Arlon,
de Septfontaines,
de Wiltz et de Hobscheidt.
(Les trois dernières localités sont situées dans le Grand-Duché
actuel) Pour ne rien oublier, des BARNICH vivant actuellement en ILLINOIS sont en
fait originaires d'Angleterre, de la région de Stoke-on-Trent;
au début, j'avais cru que ces Barnich avaient un ancêtre "importé"
du Continent, comme prisonnier fait lors des guerres napoléonniennes.
En fait, on trouve déjà des Barnich en Angleterre vers 1600 !
Cela démolit évidemment l'idée d'une arrivée vers
1800... Un BARNICH de Chicago, Terrence, vient lui d'une branche qui, venant de Slovénie/Croatie,
émigra en Amérique entre les deux Guerres Mondiales.. Tout comme
une autre branche arrivée peu avant 1900 : venant d'une petite ville
à l'Est de Trieste (qui appartenait à l'époque à
l'Autriche-Hongrie), John BARNICH s'installa d'abord en Pennsylvanie, puis migra
vers Mason City, en IOWA.... Ceci est un bref résumé, la trace qu'a laissé notre famille,
qui, génération après génération, a traversé
les siècles pour finalement arriver à nous... De plus, si vous êtes concerné par ce nom de famille, tout
apport de nouvelles informations sera le bienvenu: je suis d'accord pour partager
le résultat de mes recherches avec tout qui serait prêt à
collaborer!
Bien entendu, ma base de données comporte encore un grand nombre
d'autres patronymes! Retour à la
page de Hubert BARNICH
.
Selon Mr Junger, ancien instituteur de Barnich-Autelbas, ceci est une interprétation
de l'Abbé Goffinet, s.j., qui, n'étant pas germaniste, aurait
confondu le terme "Ritter" (chevalier) avec celui de "Richter" (justicier).
Heinrich, un habitant du hameau de Barnich, n'aurait alors été
qu'un exécuteur des hautes et/ou basses oeuvres du Seigneur de l'endroit,
le Sire d'Autel!
Selon Tandel, un enfant, abandonné par les troupes croates battant en
retraite devant une attaque française, fut adopté par le curé
de Barnich, qui lui donna le nom de sa paroisse. Ne parlant ni le français,
ni l'allemand, ni le dialecte local, l'enfant s'enfuit et fut recueilli à
Stockem. Il y aurait, dit-on, fondé la famille qui porte son nom; fait
démenti cependant par plusieurs auteurs, et par les mentions précédentes
antérieures aux faits...
Ce qui, finalement, est tout à fait possible : des familles de même
nom peuvent cohabiter sans pour autant avoir un quelconque lien de parenté!
Il faut également ajouter que des abonnés aux téléphones
viennois, ayant des racines croates, portent le patronyme "Barniç", qui
se prononce Barnich!...
Ces BARNICH sont partout dans l'ancien Duché de Luxembourg, mais certains
ont même émigré jusqu'à Metz!
Nous les retrouverons pour la plupart au Wisconsin. Plus tard, après
la Guerre de Sécession (appellée là-bas "Guerre Civile"),
ils s'installeront plus volontiers au Michigan et en Illinois.
La branche de Chassepierre, elle, comme toute la région de Florenville,
voit de grands départs au tournant de 1900 vers le Rhode Island et le
Massachussets. Là, ils se marieront aux Spirlet, Gauvin, Goffinet, et
autres Richard, histoire de garder quelque chose du vieux pays! Pour garder
leur langue, certains continueront vers le Québec,
et d'autres provinces canadiennes.
Hubert Barnich : envoyez vos remarques à mon Email 
Vous pouvez découvrir ceux qui y sont contenus plus d'une fois à
la page: Mes
Patronymes
.
.
Version
Française
.
First, Barnich is a place name, i.e., that of a little village
situated close to the border between Belgium and the Grand-Duchy of Luxembourg.
This village (often called "Barnich-Autelbas" or even NiederElter,
in Platte Deutsch -or Low Altar, in English!) is now part of the township of
Arlon.
The first mention of BARNICH as a surname was found in a chart of the Convent
of Clairefontaine. Dated 1388, this chart says that "the Ritter Heinrich
von Barnich" donated some piece of land to the Convent "for his
own soul's sake, and also for his wife's". The second earliest mention of the surname BARNICH appeared at the fires
count of 1473 (Dénombrement des Feux). Johan Barnich is then a merchant
burger of the City of Arlon. After that, in 1550, one finds BARNICH's in Beckerich; there were marriages
cited at Eyschen, and so on... In Remich, a parish chronicle tells that Michel
BARNICH had signed a contract for the business of "winding up the clocks
of the castle".
In about 1635, when the fightings between France (Louis XIII-Richelieu)
and the Imperial Troops (Belgium was then the property of the Habsbourg of
Spain, German Emperors) were at their highest, the spanish monarchs had hired
Polish and Croatian troops. These soldiers lived "on the country" for 3 years,
behaving like "victors in conquered lands". In 1636, adding to the
devastations of the war, the region suffered from a harsh epidemic of plague.
The first parish registers appeared around 1630/1650. From this era, one
sees four BARNICH branches whose roots are found in a square region situated
between the cities of Luxembourg, Wiltz, Bastogne and Arlon.
Around 1685-1690, when reading the parish registers of Arlon, one can count
a high number of BARNICH, and amongst them, many burgers: Martin BARNICH is
cited in a notarial record of 1693: this year, he made an offer (and won)
to repair the framework of the roof of the Saint Martin's church in Arlon.
In 1684, his brother Mathias was formally accepted as a burger of the city
of Luxembourg. Evrard, a grand-son of Henry (brother of the formers) built
a paper mill in Freylange/Heinsch (Arlon). Another is a miller in Nothomb-Tontelange,
and another manages the mill in Hachy. The late Georges ZIMMER wrote that
these Barnich from Arlon were also in the mills of Eyschen, Hobscheid and
Oberpallen . (The mill -le Moulin Banal - was a place to levy taxes for the
local Lords...)
The Septfontaine's Branch then "goes West", and clusters in the
river Semois Valley: in 1693, one sees Henry BARNIG going to Chassepierre
to marry Denise HACQUES. He shall nevertheless come back to Septfontaines
at the end of this year to be the god-father of the first son of his brother
Michel... In this region of the Semois river (where Florenville is the center
city), our surname (of germanic roots) will take a french form, and became
Barnique and Bernique... (More than one person had doubts regarding the family
ties between BARNICH, BARNIQUE et BERNIQUE. The chain formed by the the birth,
marriage and deaths records of the parish and civil registers of the region
shows how real are the "filiations" and the ties to the BARNICH
of Septfontaines...)
The great migrations began in 1750: even if one has not yet found where
in Banat (an ancient province of the Austrian Empire) some of the BARNICH
settled, we know that many families left in the direction of Southern Germany,
and, using the river Danube as a highway, went to Vienna where the were assigned
a plot of land in the recently freed region from the Turkish occupation. Largely,
the BANAT is situated in a region comprising parts of today's Romania, Hungary
and Bessarabia. Coincidence? A Barnich family from IOWA, whose ancestors immigrated
from Hungary at the end of the last century, has for a long time exchanged
letters with "Ukrainian relatives". In fact, thanks to a recently found envelope
in Iowa, we have proven that it still exists a BARNICH descendancy in a place
named "Veretskaïa Pass", a mountain road leading from Hungary
to Ukrain through the Carpathes... Letters have even been exchanged in 1995!
After the big changes of the French Revolution, one finds a few BARNICH
in Bouillon: Jean Baptiste Barnique has been an Officer of Napoléon's
cavalry, (as a Second Lieutenant of the 6th Regiment of Cuirassiers, he was
wounded during a cavalry charge at the Battle of Wagram in 1809 ; as he never
fully recovered from this wound, he was discharged from active duty. But one
can find his participation in the "Garde d'Honneur" of the city
when the Emperor paid a visit to Bouillon in 1811). During the belgian uprising
of 1830 (leading to the national independance from the Kingdom of the Netherlands),
he was in command of the Garde Bourgeoise When the Treaty of the XIV articles had been ratified in 1839, the Grand-Duchy
was, again, split up in two entities: the german quarters, with Luxembourg
city, stayed the personnal property of the Nassau Family (the King of the
Netherlands was Willem van Orange-Nassau), whereas the roman quarters were
given to the new belgian kingdom, to make for the Province of Luxembourg,
with Arlon as the head city. The newly created boundary will cut the ancient
Duchy from North to South, and will drive many inhabitants left resourceless
to leave the country: the 1850' will see many luxembourger families leaving
for the american dream. To put an end to this page, we stay firm in thinking that all the BARNICH
are related : the four branches we have recorded have their origines in four
places which are geographically close to each other. The same first names
come up and keep coming up again in the four branches! Not to be forgotten: some of the BARNISH which are now living in Illinois
were originally from England, from the region around Stoke-on-Trent
; at the beginning, I thought these Barnich had an immigrant ancestor (in
England) which had been "brought in" from the Continent as a prisonner caught
during the Napoleonic wars. In fact, one can find this name BARNICH in England
as early as 1600! So much for the "around 1800" arrival!... This is a short story tracing the path left by our family, which, one generation
after another, went through the passing centuries till our times...
If you want to know more about that family'saga, drop me a message at my
E-mail : If you are related to the Barnich family, all new information shall be very
welcome! On the other hand, I am ready to share the results of many years
of research with any person who would like to improve our knowledge of our
family history.
Off course, my database contains many more other surnames! Back to Hubert BARNICH's
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But, according to an analysis done by Mr Junger, a late teacher in Barnich-Autelbas
primary school, this is an error made by father Goffinet, s.j.; this priest,
not being a "Germanist" , mistook the word "Ritter" (a
knight) for "Richter" (righter of wrongs!). Heinrich, an inhabitant
of the hamlet of Barnich, would then have been an executer of the (decisions
of) higher and lower justice of the Lord of Autel!
According to Tandel, a male child, who had been left behind by the croatian
troops retreating in front of a french offensive, was adopted by the priest
of Barnich, who gave him the name of his own parish. Not speaking French,
German or the local dialect, the child fled and was taken in by a family of
Stockem. When an adult, he founded there a family with the surname of Barnich;
that fact is however contradicted by other writers, and by anterior mentions
of this name in the local juridictions...
and it's yet a real possibility : some families with the same surname
may live in the same village without having anything in common! One must also
add that one found once, in the phone books of Vienna, names (with obvious
croatian roots) spelled Barniç (the "ç" is pronounced
"ch" making Barniç sound like Barnich!...)
These BARNICH may be found everywhere around the old Duchy of Luxembourg,
yet, some of them went to the city of Metz, in the french Moselle Departement.
Most of them will complete their journey in Wisconsin. Many of the young men
will fight for the Union during the Civil War. Later, the new immigrants will
settle in Michigan and Illinois
Like all the Florenville Region, the "Chassepierre Branch" will
see lots of people packing for the USA at the turn of the Century. They were
bound for Rhode Island and Massachussets, where their children will marry
Spirlet, Gauvin, Goffinet and Richard, just to keep with French speaking people...
To keep their language, some of them will even continue on to the Province
of Québec.
These four branches have been named after the city or village were they have
their origines;
they are : the Arlon'
Branch, the Septfontaines'Branch,
the Wiltz'Branch
and the Hobscheid'Branch.
(These three last cities or villages are situated in the GRAND-DUCHY of Today)
Terrence BARNICH (and his sister Rochelle) from Chicago, is an offspring of
a family coming from Croatia/Slovenia, which came in America between the two
World Wars..
Another family did arrive a little while before 1900: John BARNICH, coming
from a little city East of Trieste (which was at that time part of the Austrian-Hungarian
Empire) settled first in Pennsylvania, then moved to Mason City, in Iowa....
Hubert Barnich : envoyez vos remarques à mon Email
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14 Fév 1997 -- Révisé le 26 Juin 02 . © Wallonia
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(3Aug99)